Citizen Poulpe - Critiques de films
  • Critiques de films
    • Toutes les critiques de films
    • Drame
    • Policier / Thriller
    • Horreur
    • Fantastique
    • Science-fiction
    • Comédies / Comédies dramatiques
    • Western
    • Espionnage
    • Guerre
    • Aventures / Action
    • Documentaire
    • Courts métrages
  • Extraits de films
  • Musique et cinéma
  • Dossiers
    • Dossiers thématiques
    • Portraits croisés
    • Personnalités
  • Recueil de nouvelles
  • Contact
Les Innocents
Fantastique 5

Les Innocents

Par Bertrand Mathieux · Le 26 juillet 2010

Film de Jack Clayton
Titre original : The Innocents
Année de sortie : 1961
Pays : États-Unis
D’après le roman de Henry James, Le Tour d’écrou (The Turn Of The Screw)
Adaptation : William Archibald, Truman Capote (dialogues additionnels), John Mortimer
Photographie : Freddie Francis
Montage : Jim Clark
Musique : Georges Auric
Avec : Deborah Kerr, Michael Redgrave, Peter Wyngarde, Megs Jenkins, Pamela Franklin, Clytie Jessop, Isla Cameron.

En 1961, Jack Clayton porta à l’écran le célèbre (et brillant) roman de Henry James, Le Tour d’écrou. Mêlant fantastique et psychologie, Les Innocents est devenu un classique du genre.

Synopsis de Les Innocents

Angleterre, fin du 19ème siècle. Miss Giddens (Deborah Kerr), une jeune institutrice, est engagée pour s’occuper de deux enfants orphelins, dont l’oncle (Michael Redgrave) ne souhaite pas assurer l’éducation. Flora (Pamela Franklin) et Miles (Martin Stephens), les enfants en question, vivent dans un manoir à la campagne, en compagnie de leur nourrice Miss Grose (Megs Jenkins) et de domestiques.

D’abord charmée par la beauté des lieux et par la présence des enfants, Miss Giddens est rapidement intriguée par certains aspects du comportement de ceux-ci, par l’atmosphère ambiante et surtout par des apparitions étranges… Peu à peu, la jeune femme soupçonne que les fantômes de Miss Jessel, l’ancienne gouvernante, et de Peter Quint, le valet (tous deux morts dans des circonstances mystérieuses), hantent la propriété…

Critique du film

L’implication de Truman Capote

Le Tour d’écrou (1898), écrit par le génial écrivain américain (naturalisé britannique en 1915) Henry James, est considéré (à juste titre) comme l’un des plus grands textes de la littérature fantastique. Ce sont le dramaturge William Archibald  (qui avait déjà signé une version théâtrale du Tour d’écrou) et l’illustre écrivain Truman Capote qui se chargèrent d’écrire l’adaptation cinématographique de cette ghost story particulièrement subtile. Capote s’investit beaucoup sur Les Innocents ; il était d’ailleurs souvent présent sur le tournage pour réécrire ou ajouter des dialogues.

Pour tenir le rôle de Miss Giddens, le choix du distributeur (la 20th Century Fox) se porta sur Deborah Kerr (La Nuit de l’Iguane ; Le Narcisse Noir). Choix judicieux : il émane en effet de la comédienne écossaise une impression de pureté et de candeur qui correspond fort bien au personnage imaginé par Henry James.

Une réalisation au service des enjeux complexes du récit

Jack Clayton décida de tourner Les Innocents en noir et blanc, sans doute pour jouer sur des effets de lumière expressionnistes et sur des oppositions (clarté/obscurité) très en vogue dans le cinéma fantastique d’alors, et dont Jacques Tourneur fut l’un des pionniers avec La Féline. Un parti pris également cohérent par rapport à l’histoire, dans laquelle s’opposent, justement, la pureté (apparente ?) de l’héroïne et la perversité à laquelle elle est confrontée. Notons que la photographie du film est l’œuvre de l’excellent chef opérateur Freddie Francis, qui travaillera plus tard, entre autres, sur trois films de David Lynch (Elephant Man ; Dune ; Une Histoire vraie) ainsi que sur Les Nerfs à Vif, de Martin Scorsese, remake du film éponyme de Jack Lee Thompson.

Même s’il use (à bon escient) de quelques effets déjà classiques à l’époque (bruits de tonnerre ; claquements de porte), Jack Clayton se distingue par une sobriété, une finesse et un sens de la suggestion qui font que Les Innocents demeure aujourd’hui une référence du genre fantastique en termes de réalisation. Cette qualité sur le plan formel n’a pas qu’un intérêt purement esthétique : la composition de certaines séquences, chargées de détails significatifs et symboliques, mettent intelligemment en lumière l’ambiguïté et les différents niveaux de lecture inhérents au célèbre roman d’Henry James. Comme chez Tourneur, la mise en scène est donc ici non pas seulement un moyen de créer de la tension, mais aussi de valoriser les enjeux implicites du récit.

L’ambiguïté des Innocents

En effet, Le Tour d’écrou n’est pas une « simple » histoire de fantômes : comme beaucoup de récits fantastiques, il présente un visage différent selon l’angle duquel on l’observe, et Jack Clayton et ses scénaristes en sont parfaitement conscients lorsqu’ils travaillent sur Les Innocents.

Le roman décrit l’expérience d’une jeune femme sage, pure, croyante, qui n’a probablement jamais perçu certains aspects de l’humanité, aussi bien chez les autres qu’en elle-même. D’emblée séduite par son employeur (un séducteur invétéré, interprété dans le film par Michael Redgrave), on peut supposer qu’elle est déjà vulnérable (disons dans un état « propice au vertige ») lorsqu’elle arrive au manoir pour prendre ses fonctions. Or un autre personnage va, de manière beaucoup plus brutale, la confronter à un univers dérangeant : Peter Quint (Peter Wyngarde), le valet décédé quelques temps avant son arrivée.

Pervers, charismatique, séduisant (Miss Giddens en convient elle-même, après avoir distingué son visage derrière une vitre), Quint entretenait une relation sadomasochiste avec Miss Jessel (Clytie Jessop) – relation à laquelle les enfants ont été largement exposés. Miss Giddens fait donc ici face à une sexualité trouble, en opposition avec les valeurs issues de son éducation. Si elle s’érige rapidement en défenseur de l’innocence des enfants et qu’elle se veut un rempart entre eux et le couple douteux formé par Quint et Miss Jessel, certaines séquences montrent bien qu’une partie d’elle-même est attirée par ce que sa morale réprouve, et son conflit intérieur est au cœur du film (et du roman dont il est tiré).

Deborah Kerr dans "Les Innocents"

Le personnage de Quint, bien que peu développé, est lui-même assez ambigu, puisque si Miss Grose (la nourrice) le qualifie de « pervers », elle évoque également la gentillesse et l’attention qu’il témoignait aux enfants et notamment à Miles. Le livre comme le film évitent ici, assez intelligemment, une opposition stéréotypée entre le bien et le mal ; et c’est d’ailleurs entre autres parce que les choses ne se présentent pas de manière claire et équilibrée que Miss Giddens est déstabilisée : les repères sont flous, contrairement à ce que son éducation lui avait enseigné.

Les Innocents est donc un film à la fois fantastique et psychologique, qui explore habilement l’inconscient de son héroïne. Selon le monteur du film Jim Clark, les fantômes aperçus par Miss Giddens ne sont d’ailleurs que les projections de ses peurs, de ses désirs et de ses frustrations. Tout concourt en effet à faire douter le spectateur quant à la réalité de ce qu’elle voit (les enfants nieront jusqu’au bout l’existence des spectres, et Miss Grose ne les voit tout simplement pas).

La « pression psychologique » (turn the screw) évoquée par le titre de la nouvelle peut donc se référer à la fois à celle exercée par Miss Jessel et Peter Quint sur les enfants, et à celle que Miss Giddens leur fait subir en les forçant à admettre l’existence des fantômes, pour mieux nier qu’ils ne sont que l’expression de ses propres démons. Si cette interprétation est très pertinente, on peut tout à fait pencher pour une vision fantastique du film qui ne contredit en rien une lecture également psychologique des événements (les esprits sont bien « réels », et ils confrontent la protagoniste à des pulsions refoulées).

Michael Winner réalisera en 1971 Le Corrupteur (The Nightcomers), qui se présente comme une préquelle à l’histoire d’Henry James, l’action se déroulant avant la mort de Quint (joué par Marlon Brando dans le film de Winner) et de Miss Jessel. C’était là l’occasion de développer le personnage du valet, très mystérieux dans la nouvelle et dans Les Innocents, ainsi que sa relation avec les enfants et Miss Jessel. Une idée intéressante mais, à mon sens du moins, pas très bien exploitée par le réalisateur d’Un Justicier dans la ville.

8.5 Note globale

Par la finesse de son récit (aux différents niveaux de lecture) et l'élégance de sa réalisation, Les Innocents reste encore aujourd'hui l'une des références absolues du film de fantômes.

Deborah KerrFilm de fantômesGothiqueHenry JamesJack ClaytonMaison hantéeTruman Capote
Partager Tweet

Bertrand Mathieux

Principal contributeur du blog Citizen Poulpe. Parmi mes cinéastes préférés : Michael Cimino ; Claude Chabrol ; Maurice Pialat ; Michael Powell ; Kelly Reichardt ; Arthur Penn ; Olivier Assayas ; Emmanuel Mouret ; Guillaume Brac ; Francis Ford Coppola ; Michel Deville ; Guillaume Nicloux ; Karim Moussaoui ; Woody Allen ; Sam Peckinpah ; Nacho Vigalondo ; Danielle Arbid ; Jean-Pierre Melville ; David Lynch ; Billy Wilder ; David Mamet ; William Friedkin ; Nicolas Pariser ; Sergio Leone ; Jane Campion ; Miguel Gomes ; Ari Aster ; Christian Vincent ; Sidney Lumet ; Dominik Moll ; Ernst Lubitsch ; Gilles Marchand ; Alfred Hitchcock ; John Carpenter ; Otto Preminger ; Whit Stillman ; Nicholas Ray...

Vous aimerez également

  • Insidious Horreur

    Insidious

  • Twixt Fantastique

    Twixt

  • The Conjuring : les dossiers Warren Horreur

    The Conjuring : les dossiers Warren

5 commentaires

  • Sand dit : 12 octobre 2010 à 1 h 14 min

    Il faut avoir vu La version Française « remonté » car les deux plans où Peter QUINT apparaît dans la version anglaise, disparaissent dans la version VF!! Et cela s’approche beaucoup plus de l’atmosphère ambigüe d’Henry James. D’autant plus, que tout suggère l’interprétation de Deborah Kerr au début du film « oui, oui J’ai beaucoup d’imagination ». Les voix françaises ajoutent à chaque personnage un caractère plus profond de chacun des personnages notamment celle de la nounou beaucoup plus en rondeur que la fermeté de la version anglaise…
    Par contre, s’agissant d’un autre film « l’homme qui rétrécit » la version française à éviter (voix de Jacques Thebault) pas adapter au personnage et narration Trop cartésienne (je dois manger pour survivre) par rapport à la version américaine beaucoup plus métaphysique (Je sais que je vais disparaitre mais que je ferais toujours parti de cet univers entre l’ infiniment grand et et l’infiniment petit qui se rejoignent en un seul point…
    Sam

    Répondre
  • eikon dit : 14 mars 2011 à 0 h 30 min

    bonsoir,

    pourriez-vous me dire quel est le titre de la « lulaby » que chante la fillette et l’auteur et le titre du poème que récite son frère dans une des scène du film ?
    par avance, je vous remercie

    nico

    Répondre
  • Citizen Poulpe dit : 13 février 2012 à 13 h 58 min

    Avec presque un an de retard et je m’en excuse, je vous confirme qu’il s’agit de « O Willow Waly », musique de Georges Auric, paroles de Paul Dehn. Encore désolé pour cette réponse bien trop tardive !

    Répondre
  • dasola dit : 2 mars 2012 à 19 h 09 min

    Rebonsoir, très beau film à l’atmosphère inquiétante qui rend bien le roman d’Henry James. Bonne soirée.

    Répondre
  • Jean-Pascal Mattei dit : 12 août 2013 à 14 h 53 min

    On rapprochera le rôle de la gouvernante de celui de la sœur dans « Le Narcisse noir » – ah, Deborah Kerr… Que pensez-vous de « La Foire aux ténèbres », du même Clayton, et de son « Gatsby » ?

    Répondre
  • Laisser un commentaire Annuler la réponse.

    Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.

    Rechercher une critique de film

    Facebook

    Facebook

    Dernières actualités

    • Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

      Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

      2 janvier 2023
    • PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

      PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

      13 décembre 2022

    Critiques les plus récentes

    • Petite fleur

      Petite fleur

      21 mars 2023
    • Les Petits câlins

      Les Petits câlins

      25 février 2023

    Critiques les plus consultées

    Le Troisième homme
    Snow Therapy
    Wounds
    La Moustache
    L'Apparition
    Scarface
    My Cousin Rachel
    Blue Velvet

    Rechercher un film par thématique

    • Chronique intimiste
    • Critique sociale
    • Couples en plein doute
    • Détectives
    • Disparitions
    • Fantômes et apparitions
    • Féminisme
    • Jeux de l'amour et du hasard
    • Joies du libéralisme
    • Monstres et cie
    • Onirique
    • Politique
    • Questionnement identitaire
    • Réalisatrices
    • Récit initiatique
    • Relation vénéneuse
    • Sorcellerie
    • Transformation
    • Le travail c'est la santé

    Abonnez-vous !

    Abonnez-vous à Citizen Poulpe pour recevoir une notification par email à chaque nouvel article publié.

    • Critiques de films
      • Toutes les critiques de films
      • Drame
      • Policier / Thriller
      • Horreur
      • Fantastique
      • Science-fiction
      • Comédies / Comédies dramatiques
      • Western
      • Espionnage
      • Guerre
      • Aventures / Action
      • Documentaire
      • Courts métrages
    • Extraits de films
    • Musique et cinéma
    • Dossiers
      • Dossiers thématiques
      • Portraits croisés
      • Personnalités
    • Recueil de nouvelles
    • Contact

    Dossiers cinéma

    • Les « Dinner Parties From Hell » au cinéma

      Les « Dinner Parties From Hell » au cinéma

      19 avril 2020
    • Qui suis-je ? Exemples de troubles identitaires au cinéma

      Qui suis-je ? Exemples de troubles identitaires au cinéma

      22 novembre 2018
    • Les légendes urbaines dans le cinéma des années 90 et 2000

      Les légendes urbaines dans le cinéma des années 90 et 2000

      30 mai 2018

    Actualités

    • Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

      Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

      2 janvier 2023
    • PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

      PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

      13 décembre 2022
    • PIFFF 2022 : courts-métrages internationaux

      PIFFF 2022 : courts-métrages internationaux

      12 décembre 2022

    Musique et cinéma

    • Le Ballon rouge : réécriture de la musique originale

      Le Ballon rouge : réécriture de la musique originale

      3 avril 2021
    • « Safe Travels » par Peter and the Wolf dans « Villains »

      « Safe Travels » par Peter and the Wolf dans « Villains »

      25 avril 2020
    • « Soul on Fire » par LaVern Baker dans « Angel Heart »

      « Soul on Fire » par LaVern Baker dans « Angel Heart »

      26 mars 2020

    Recherche

    Consultez l’index des critiques de films.

    Sites conseillés

    Découvrez une sélection de sites conseillés par Citizen Poulpe.

    Citizen Kane, c’est un film qui a révolutionné le cinéma, aussi bien par ses innovations visuelles que narratives. Le poulpe, et en particulier le poulpe géant, est un animal marin mythique, qui se démarque par son charisme, sa capacité d’adaptation, et sa connaissance de lui-même. Citizenpoulpe.com est un hommage au cinéma et à la grandeur solennelle du poulpe.

    Blog sous license Creative Commons. Propulsé par WordPress.