Citizen Poulpe - Critiques de films
  • Critiques de films
    • Toutes les critiques de films
    • Drame
    • Policier / Thriller
    • Horreur
    • Fantastique
    • Science-fiction
    • Comédies / Comédies dramatiques
    • Western
    • Espionnage
    • Guerre
    • Aventures / Action
    • Documentaire
    • Courts métrages
  • Extraits de films
  • Musique et cinéma
  • Dossiers
    • Dossiers thématiques
    • Portraits croisés
    • Personnalités
  • Recueil de nouvelles
  • Contact
The Hour of the Pig (The Advocate, 1993)
Drame, Policier / Thriller 0

The Hour of the Pig

Par Bertrand Mathieux · Le 27 novembre 2020

Film de Leslie Megahey
Année de sortie : 1993
Autres titres : L’Heure du cochon (France) ; The Advocate (USA)
Scénario : Leslie Megahey
Photographie : John Hooper
Montage : Isabelle Dedieu
Musique : Alexandre Desplat
Avec : Colin Firth, Ian Holm, Donald Pleasence, Amina Annabi, Nicol Williamson, Michael Gough, Sophie Dix, Jim Carter, Sami Bouajila

The Hour of the Pig illustre les rapports troubles entre religion, superstitions, justice et pouvoir politique au Moyen Âge, en France. L’un des premiers rôles importants de Colin Firth.

Synopsis du film

Au 15ème siècle, en France. L’avocat Richard Courtois (Colin Firth) décide de quitter Paris en compagnie de son clerc Mathieu (Jim Carter) pour exercer à Abbeville, un village picard.

Rapidement, on lui propose de défendre… un cochon, accusé du meurtre d’un enfant. D’abord réticent, l’avocat se laisse convaincre par les propriétaires de la bête, Mahmoud (Sami Bouajila) et (surtout) sa sœur Samira (Amina Annabi), des émigrés venus d’Égypte.

Peu à peu, Courtois soupçonne que le cochon pourrait bien être un bouc… émissaire.

Critique de The Hour of the Pig

Voilà un drôle de film, plutôt oublié, en tout cas rarement évoqué et d’ailleurs la dernière fois qu’il l’a été, ce n’était pas pour des raisons liées à son contenu : l’actrice britannique Sophie Dix, qui fait partie du casting, est en effet l’une des premières femmes à avoir témoigné contre Harvey Weinstein, dont elle a subi, à l’époque de la sortie de The Advocate/The Hour of the Pig aux USA, les agissements brutaux et pervers (qui lui ont valu d’être condamné, en mars 2020, à 23 ans de prison). C’est d’ailleurs parce qu’elle s’est refusée à l’ex-magnat du cinéma américain que la carrière de Dix aurait connu un net frein par la suite ; hypothèse hélas crédible, surtout si l’on fait le décompte des témoignages similaires.

Sophie Dix et Colin Firth dans « The Hour of the Pig », sorti aux USA sous le titre plus banal de « The Advocate »

Précisons d’emblée que The Hour of the Pig n’est pas un film produit par Miramax : il s’agit d’une coproduction franco-britannique, produite par la BBC. Les Weinstein se sont simplement chargés de distribuer le film aux USA, apportant au passage des modifications nuisibles, tel qu’un inutile texte introductif, par exemple, ainsi que la modification peu inspirée du titre original (L’Heure du Porc a peut-être fait peur à Weinstein – il prend d’ailleurs, rétrospectivement, un sens prémonitoire). C’est malheureusement la version américaine que j’ai visionnée ; je tâcherai de voir la version originale un jour pour parfaire mon appréciation de ce film, plutôt plaisant et intéressant à bien des égards.

Ian Holm et Colin Firth. Le film mêle drame historique, comédie et thriller ; les scènes avec Holm prêtent volontiers à sourire.

Intéressant du point de vue historique d’abord, encore qu’il appartienne à des spécialistes de se prononcer sur la crédibilité du récit sur ce point mais une chose est sûre, les procès d’animaux, qui sont au centre du film, ont bel et bien eu lieu en France au 15ème siècle, et ils n’avaient rien d’exceptionnels. Les animaux et notamment les cochons, sur-représentés dans ces procès, étaient défendus par un avocat – ils étaient jugés, en somme, comme n’importe quel individu humain, bien qu’ils ne pussent guère argumenter en faveur de leur défense. France Culture a d’ailleurs consacré une émission à cette pratique saugrenue.

Les procès d’animaux ne sont en rien une invention du scénario : ils n’étaient pas rares au Moyen Âge

Le scénario, de Leslie Megahey (également réalisateur), ne se contente pas d’ébaucher une histoire quelconque autour du procès d’un animal à des fins comiques ou absurdes. Cette réalité historique est un point de départ qui permet à l’auteur d’interroger l’influence (alors majeure) de la religion dans la société française de l’époque, ainsi que l’omniprésence des superstitions et, il faut bien le dire, d’un certain obscurantisme (les procès pour sorcellerie en attestent tristement). Obscurantisme souvent utilisé, manipulé à des fins politiques et dans une optique de consolidation des rapports de domination. L’affaire des démons de Loudun est un bon exemple de ce phénomène : Urbain Grandier n’a pas été jugé par des gens convaincus de son pacte (imaginaire) avec le malin, mais par des opposants idéologiques qui voulaient asseoir leur puissance (le remarquable film Les Diables traite directement de cette sombre affaire). On notera d’ailleurs, dans L’Heure du Porc, la présence d’un plan significatif, montrant un crucifix chevauché par une souris – symbole d’une religion sinon corrompue, du moins détournée de sa vocation initiale.

Donald Pleasence

On a donc ici une critique des liens pernicieux entre la religion, la justice, l’argent et le pouvoir, et le scénario l’articule plutôt habilement, en soignant la caractérisation des personnages qui, s’ils ont chacun un « rôle symbolique » assez net (l’avocat joué par Colin Firth, inspiré par Barthélemy de Chasseneuz, représente la raison et l’intégrité ; Jehan d’Auferre une noblesse en partie viciée et corrompue), demeurent suffisamment consistants pour que l’ensemble échappe aux pièges du didactisme et de la caricature (même si l’égyptienne incarnée avec talent par Amina Annabi, malgré l’aura évidente de cette actrice, n’est pas exempte de quelques clichés – qui ne sont toutefois pas plus gênants que cela).

Amina Annabi, qu’on a plus récemment vue dans Polisse de Maïwenn

Sur le plan esthétique, The Hour of the Pig tient tout à fait la route : la photographie est de bonne facture, le travail de la monteuse française Isabelle Dedieu (Les Invasions barbares) fonctionne bien et la réalisation de Leslie Megahey s’avère plutôt adroite dans l’ensemble, si on excepte des scènes oniriques assez kitch. L’interprétation est également l’un des points forts du film ; il faut dire que le casting est solide, puisqu’il réunit un Colin Firth alors méconnu, Donald Pleasance, Ian Holm, excellent comédien qui nous a quittés récemment, Sophie Dix donc, dont la présence à l’écran a apparemment souffert du montage version Weinstein (on sait pourquoi…), la très belle Amina Annabi et même Sami Bouajila dans l’une de ses toutes premières apparitions au cinéma.

Les comédiens franco-tunisiens Sami Bouajila et Amina Annabi

Intéressant et intriguant, parce qu’il mêle récit historique et thriller, malin dans son dénouement plein d’ironie, The Hour of the Pig est aussi un peu frustrant, un peu bancal, notamment parce qu’il ne parvient qu’à moitié à entretenir l’aspect mystérieux de son intrigue. Je ne peux toutefois pas exclure que ces défauts soient en partie liés au montage américain mais dans tous les cas, cela reste un film qui ne méritait pas de tomber à ce point dans l’oubli, et dont les qualités justifient qu’on l’évoque autrement que comme un exemple du sombre « Weinstein effect ».

6.5 Note globale

The Hour of the Pig propose une réflexion assez intéressante sur la manière dont la noblesse et la religion utilisaient les superstitions populaires pour maintenir leur influence au Moyen-âge, et aussi pour dissimiler leurs propres méfaits. Le résultat est convaincant par moment, plus fragile à d’autres, mais très honorable dans l’ensemble. Une curiosité à découvrir.

Amina AnnabiAnticléricalColin FirthDonald PleasenceFilm historiqueIan HolmJim CarterReligionSami BouajilaSophie Dix
Partager Tweet

Bertrand Mathieux

Principal contributeur du blog Citizen Poulpe. Parmi mes cinéastes préférés : Michael Cimino ; Claude Chabrol ; Maurice Pialat ; Michael Powell ; Kelly Reichardt ; Arthur Penn ; Olivier Assayas ; Emmanuel Mouret ; Guillaume Brac ; Francis Ford Coppola ; Michel Deville ; Guillaume Nicloux ; Karim Moussaoui ; Woody Allen ; Sam Peckinpah ; Nacho Vigalondo ; Danielle Arbid ; Jean-Pierre Melville ; David Lynch ; Billy Wilder ; David Mamet ; William Friedkin ; Nicolas Pariser ; Sergio Leone ; Jane Campion ; Miguel Gomes ; Ari Aster ; Christian Vincent ; Sidney Lumet ; Dominik Moll ; Ernst Lubitsch ; Gilles Marchand ; Alfred Hitchcock ; John Carpenter ; Otto Preminger ; Whit Stillman ; Nicholas Ray...

Vous aimerez également

  • Les Diables (The Devils) Drame

    Les Diables (The Devils)

Aucun commentaire

Laisser un commentaire Annuler la réponse.

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.

Rechercher une critique de film

Facebook

Facebook

Dernières actualités

  • Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

    Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

    2 janvier 2023
  • PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

    PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

    13 décembre 2022

Critiques les plus récentes

  • Petite fleur

    Petite fleur

    21 mars 2023
  • Les Petits câlins

    Les Petits câlins

    25 février 2023

Critiques les plus consultées

Notre histoire
Elle
La Moustache
Le Troisième homme
Wounds
Sueurs froides
Les chroniques de Pauline Kael
Le Dossier 51

Rechercher un film par thématique

  • Chronique intimiste
  • Critique sociale
  • Couples en plein doute
  • Détectives
  • Disparitions
  • Fantômes et apparitions
  • Féminisme
  • Jeux de l'amour et du hasard
  • Joies du libéralisme
  • Monstres et cie
  • Onirique
  • Politique
  • Questionnement identitaire
  • Réalisatrices
  • Récit initiatique
  • Relation vénéneuse
  • Sorcellerie
  • Transformation
  • Le travail c'est la santé

Abonnez-vous !

Abonnez-vous à Citizen Poulpe pour recevoir une notification par email à chaque nouvel article publié.

  • Critiques de films
    • Toutes les critiques de films
    • Drame
    • Policier / Thriller
    • Horreur
    • Fantastique
    • Science-fiction
    • Comédies / Comédies dramatiques
    • Western
    • Espionnage
    • Guerre
    • Aventures / Action
    • Documentaire
    • Courts métrages
  • Extraits de films
  • Musique et cinéma
  • Dossiers
    • Dossiers thématiques
    • Portraits croisés
    • Personnalités
  • Recueil de nouvelles
  • Contact

Dossiers cinéma

  • Les « Dinner Parties From Hell » au cinéma

    Les « Dinner Parties From Hell » au cinéma

    19 avril 2020
  • Qui suis-je ? Exemples de troubles identitaires au cinéma

    Qui suis-je ? Exemples de troubles identitaires au cinéma

    22 novembre 2018
  • Les légendes urbaines dans le cinéma des années 90 et 2000

    Les légendes urbaines dans le cinéma des années 90 et 2000

    30 mai 2018

Actualités

  • Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

    Le TOP cinéma 2022 de Citizen Poulpe

    2 janvier 2023
  • PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

    PIFFF 2022 : La Montagne, de Thomas Salvador

    13 décembre 2022
  • PIFFF 2022 : courts-métrages internationaux

    PIFFF 2022 : courts-métrages internationaux

    12 décembre 2022

Musique et cinéma

  • Le Ballon rouge : réécriture de la musique originale

    Le Ballon rouge : réécriture de la musique originale

    3 avril 2021
  • « Safe Travels » par Peter and the Wolf dans « Villains »

    « Safe Travels » par Peter and the Wolf dans « Villains »

    25 avril 2020
  • « Soul on Fire » par LaVern Baker dans « Angel Heart »

    « Soul on Fire » par LaVern Baker dans « Angel Heart »

    26 mars 2020

Recherche

Consultez l’index des critiques de films.

Sites conseillés

Découvrez une sélection de sites conseillés par Citizen Poulpe.

Citizen Kane, c’est un film qui a révolutionné le cinéma, aussi bien par ses innovations visuelles que narratives. Le poulpe, et en particulier le poulpe géant, est un animal marin mythique, qui se démarque par son charisme, sa capacité d’adaptation, et sa connaissance de lui-même. Citizenpoulpe.com est un hommage au cinéma et à la grandeur solennelle du poulpe.

Blog sous license Creative Commons. Propulsé par WordPress.