The Blob

Film d’Irvin Yeaworth
Titre original : The Blob
Année de sortie : 1958
Pays : États-Unis
Scénario : Kay Linaker, Theodore Simonson
Photographie : Thomas E. Spalding
Avec : Steve McQueen, Aneta Corsaut

Steve Andrews: I don’t like it much. I guess the only way to find that, is to go and look for it.

Steve Andrews (Steve McQueen), stupéfiant de lucidité dans The Blob.

Lieutenant Dave: At least we’ve got it stopped.
Steve Andrews: Yeah, as long as the Arctic stays cold.

Lt Dave (Earl Rowe) et Steve Andrews (Steve Mc Queen), visionnaires dans The Blob.

The Blob est un sympathique film indépendant très représentatif du cinéma d’horreur américain des années 50, et de son obsession de la menace communiste. Un classique des drive-in avec Steve McQueen dans l’un de ses premiers rôles au cinéma.

Synopsis de The Blob

Une substance informe et gélatineuse venue de l’espace tombe près de la petite ville de Downingtown, Pennsylvanie, sous le regard perplexe de Steve Andrews (Steve McQueen) et Jane Martin (Aneta Corsaut), deux jeunes qui flirtaient innocemment par une nuit étoilée.

Initialement de la taille d’un poing, le blob grossit à mesure qu’il absorbe un à un les habitants de la paisible bourgade, tandis que Steve et ses amis tentent en vain d’alerter des policiers incrédules.

Critique

The Blob, énième représentation du communisme dans le cinéma fantastique américain des fifties

The Blob est un film d’horreur indépendant à petit budget. En attestent la pauvreté des décors et des effets spéciaux dès que la chose atteint une taille critique, mais également, il faut bien le souligner, une réalisation et un scénario qui, bien qu’honnêtes, restent très modestes.

Mais qu’importe : The Blob n’a pas usurpé sa réputation de classique des drive-in. Le charme du film est indéniable ; y contribuent à égale mesure la présence du jeune McQueen – qui n’a pas encore le charisme de Bullit mais son rôle de sympathique bellâtre ne l’aurait de toute façons pas justifié -, un attachant manque de moyens, des dialogues très légers et bien sûr le blob lui-même, une créature originale et bien pensée.

Comme beaucoup de films d’horreur américains tournés à cette époque, The Blob met explicitement en scène la menace communiste ; celle-ci étant typiquement perçue, par ses détracteurs, comme une idéologie détruisant l’individu, il était d’ailleurs assez judicieux de la représenter par une masse flasque absorbant les êtres humains.

Un autre grand classique de l’époque, Invasion of the Body Snatchers, de Don Siegel, avait représenté l’invasion communiste par le biais d’extra-terrestres prenant l’apparence des hommes, mais dénués de leurs sentiments et émotions (il existe toutefois une autre interprétation du film, selon laquelle celui-ci dénoncerait le maccarthysme). Le film de Siegel demeure aujourd’hui une référence du cinéma de science-fiction qui a inspiré pas moins de trois remakes, dont le plus abouti est probablement celui réalisé par Philip Kaufman en 1978.

The Blob, qui ne boxe pas dans la même catégorie que le brillant Invasion of the Body Snatchers et se présente plutôt comme une amusante série Z, a d’ailleurs également fait l’objet d’un remake signé Chuck Russell en 1988, qui vaut largement le coup d’œil. Plus récemment, Rob Zombie a été envisagé pour tourner un nouveau remake du film de Yeaworth, mais le projet est semble-t-il tombé aux oubliettes.

Le générique génial de The Blob

The Blob débute par un générique surprenant, rythmé par une chanson de Burt Bacharach (alors inconnu) intitulée Beware of the Blob, dont l’atmosphère sud-américaine très enjouée dénote totalement avec le sujet et le cadre de l’histoire. Probablement volontaire, le décalage est particulièrement amusant et contribue à faire du générique un moment délectable – l’un des meilleurs du film d’ailleurs !

Quelques années plus tard, Burt Bacharach signera d’autres musiques de films dont celle, superbe, de Butch Cassidy et le Kid, le western culte de George Roy Hill avec Paul Newman et Robert Redford.