Les Aventuriers

Film de Robert Enrico
Année de sortie : 1967
Pays : France, Italie
Scénario : Robert Enrico, Pierre Belegri et José Giovanni, d’après son roman
Photographie : Jean Boffety
Montage : Jacqueline Meppiel
Musique : François de Roubaix
Avec : Lino Ventura, Alain Delon, Joanna Shimkus, Serge Reggiani

Roland : Tu sais ce qu’elle me disait Laetitia, hein ? Qu’elle voulait vivre avec toi.
Manu : Sacré vieux menteur…

Les Aventuriers, de Robert Enrico, est un beau et mélancolique moment de cinéma, servi par de grands comédiens et une musique inoubliable de François de Roubaix.

Synopsis de Les Aventuriers

Manu, pilote d’avion, et Roland, mécanicien automobile, sont des amis de longue date, passionnés et un peu tête brulée. Ils se lient d’amitié avec une jeune sculptrice prénommée Lætitia.

Malheureusement les trois amis, qui essaient chacun de percer dans leur discipline respective, sont confrontés à de cinglants échecs personnels. Aussi, quand ils entendent parler d’un avion qui aurait coulé au large des côtes congolaises avec, à son bord, un trésor, ils décident de partir à l’aventure…

Critique du film

Seconde collaboration entre Robert Enrico (Le Vieux fusil) et José Giovanni après Les Grandes gueules, Les Aventuriers est un film touché par la grâce. C’est d’ailleurs probablement l’un des plus beaux films d’aventure français – un genre cinématographique dans lequel le cinéma hexagonal ne se risque, au fond, que rarement.

Le film porte clairement la marque de l’auteur du roman sur lequel il est basé, à savoir José Giovanni. On y retrouve son goût de l’amitié virile, des hommes forts, des femmes volontaires.

Comme dans Le Ruffian (avec Lino Ventura, Bernard Giraudeau et Claudia Cardinale), qu’il réalisera plus tard, Giovanni imagine ici un trio composé de deux hommes et d’une femme – un schéma que l’on retrouve dans d’innombrables films (Jules et Jim, Voyage au bout de l’enfer), notamment parce qu’il offre des enjeux dramatiques évidents.

Joanna Shimkus et Alain Delon dans « Les Aventuriers »

Si l’apport de José Giovanni au cinéma français des années 60-70 est indéniable, en particulier en tant que scénariste (il est l’auteur, entre autres, du scénario du Deuxième souffle, de Jean-Pierre Melville), son approche manque parfois de finesse. Deux hommes dans la ville, par exemple, est un film efficace doublé d’un plaidoyer légitime contre la peine de mort mais il n’échappe pas toujours à la caricature, notamment à travers le personnage du policier exagérément pervers campé par Michel Bouquet – le film repose ainsi sur une opposition un peu trop grossière entre le noble repenti (Delon), le sage éducateur (Jean Gabin) et le méchant flic. En revanche, le scénario de Les Aventuriers, que Giovanni a donc écrit avec Robert Enrico (et Pierre Belegri), est particulièrement sensible et intelligent. D’abord parce que les trois personnages principaux sont très bien écrits et qu’ils suscitent d’emblée l’affection du spectateur ; ensuite parce que la construction du récit permet de définir précisément leurs relations et leurs motivations, ce qui constitue souvent l’une des clés de la réussite d’un film.

Lino Ventura dans « Les Aventuriers »

La première partie des Aventuriers s’attache en effet à nous présenter les ambitions et déboires d’un trio d’amis qui ont en commun une envie insatiable de réaliser leurs rêves. Manu, Roland et Lætitia sont des êtres lumineux, plein de vie, et c’est peu de dire que leurs interprètes respectifs – Alain Delon (qui ne se regardait pas encore jouer à l’époque), Lino Ventura et Joanna Shimkus (il faut aussi saluer la participation précieuse de Serge Reggiani) – renforcent cet aspect, de par la qualité de leur composition mais aussi leur charme, leur personnalité et leur charisme naturels. Le scénario prend le temps de développer les personnages et de nous montrer les échecs successifs de leurs projets personnels, donnant de fait à la « chasse au trésor » une dimension forcément plus forte que si elle avait débuté sans préambule : après avoir assisté à leurs échecs, le spectateur a envie de les voir réussir, ces «aventuriers » qui ont le don de nous communiquer leur foi et leur générosité.

Joanna Shimkus dans « Les Aventuriers »

L’un des points forts du film est donc sa capacité à nous impliquer dans le sort des personnages, du premier au (magistral) dernier plan. Robert Enrico et les comédiens nous font en effet partager dans Les Aventuriers des instants de vie avec une spontanéité et une justesse qui font mouche à chaque fois. L’amitié entre Roland et Manu, leur amour mutuel pour Lætitia (comme on les comprend…), leur appétit de vie irradient l’écran – à l’instar du regard de Joanna Shimkus (que Robert Enrico dirigea également dans Tante Zita et Ho!, avec Jean-Paul Belmondo).

Si le film nous a par les sentiments, si l’un de ses principaux atouts réside dans le charme de ces personnages, il ne cède jamais au pathos ou à la facilité ; le récit mêle habilement plusieurs genres (drame, film d’aventures et thriller) et chaque séquence, chaque ligne de dialogue sonne aussi juste que la partition mémorable de François de Roubaix. Un apport musical considérable : bien que très bien joué, écrit et filmé, le film n’aurait jamais atteint un tel niveau de beauté mélancolique sans les notes tantôt entrainantes, tantôt aériennes et nostalgiques que François de Roubaix lui a associé.

Alain Delon dans « Les Aventuriers »

L’ultime séquence, tournée à Ford Boyard, fait à mon sens partie des scènes les plus émouvantes du cinéma français. Enrico exploite à merveille la cinégénie du lieu tandis que la scène voit ressurgir, comme tout bon final qui se respecte, les principaux enjeux du film. Quant au dernier plan aérien sur le fort, d’abord silencieux (et quel silence !) puis délicatement soutenu par les notes, au piano, du thème principal, il est de ceux qui marquent durablement une mémoire de spectateur. D’ailleurs, n’en déplaise au célèbre jeu télévisé, c’est bien au triste et beau film de Robert Enrico que l’on songe spontanément (si on l’a vu et aimé, bien entendu) en regardant le « fort de l’inutile ».

Les Aventuriers : le générique de début

Le générique du film, avec la très belle musique de François de Roubaix.