Citizen Poulpe

Film de Michael Powell et Emeric Pressburger
Titre original : Black Narcissus
Adapté du roman de Rumer Godden
Année de sortie : 1947
Avec : Deborah Kerr, David Farrar, Jean Simmons, Kathleen Byron

Sister Clodagh: And the cabbages?
Sister Philippa: Foxgloves.
Sister Clodagh: And the runner beans?
Sister Philippa: Honeysuckle.
Sister Clodagh: And the onions?
Sister Philippa: Tulipes.
Sister Clodagh: And the potatoes? All Flowers?

Soeur Clodagh (Deborah Kerr) et Soeur Philippa (Flora Robson), à propos du potager que cette dernière devait entretenir, dans Le Narcisse Noir.

Le Narcisse Noir, de Michael POWELL et Emeric Pressburger, est un film visuellement sublime à l’atmosphère lascive et envoutante, traitant de l’influence de l’environnement naturel et culturel sur nos émotions et nos comportements.

Synopsis du Narcisse Noir

A l’époque ou l’Inde est encore une colonie britannique, une jeune religieuse anglaise, Soeur Clodagh (Deborah KERR) est chargée par sa supérieure de diriger un couvent au cœur de l’Himalaya, baptisé Mopu.

L’environnement naturel, et culturel, très différent de celui auquel les religieuses étaient accoutumées, va peu à peu influer sur leurs émotions, leurs désirs, leurs pensées. La présence de Dean (David Farrar), un colon censé conseiller Sœur Clodagh en raison de sa connaissance de la culture locale, va également contribuer à ce bouleversement.

Critique

L’Himalaya de Michael Powell

Aucun plan du Narcisse Noir n’a été tourné en Inde. Le parti pris absolument génial de Michael POWELL a été de tourner le film en Angleterre, en faisant construire le palais où se déroule l’action, tandis que les paysages sont l’œuvres de peintres.

Le résultat eût pu être incroyablement kitsch, il est en réalité extraordinaire. Etincelant d’un magnifique Technicolor, Le Narcisse Noir contient des images d’une beauté saisissante, résultat de la qualité des peintures, des couleurs, de la photographie sublime de Jack Cardiff, et, bien sûr, du génie d’un duo de réalisateurs exceptionnel, Michael POWELL et Emeric PRESSBURGER.

Le film est probablement l’un des meilleurs exemples, aujourd’hui encore, des merveilles visuelles pouvant découler d’une approche à la fois cinématographique et picturale.

Un environnement créateur de vertiges

Le Narcisse Noir est l’illustration superbe de l’influence que l’environnement peut exercer sur les émotions, et par extension les convictions et comportements de l’être.

Progressivement, le paysage magnifique et vertigineux qui encercle les religieuses les détourne des règles auxquelles elles sont assujetties. Mais cette évolution se manifeste dans un premier temps de façon subtile. Chacune, et notamment l’héroïne sœur Clodagh (Deborah Kerr), se remémore des scènes de leur passé, du temps où elles n’étaient pas encore des religieuses ; à ces souvenirs correspondant des sensations qu’elles s’étaient par la suite interdites d’éprouver. Plus généralement, les soeurs ne parviennent plus à trouver de sens à leur travail, à raisonner selon les principes inhérents à leur vocation.

Ainsi sœur Philippa, là où elle devait entretenir un potager de légumes, plante en réalité diverses variétés de fleurs. Le symbole est évident ; au rationnel, au pratique (la nourriture), se substituent la beauté, la volupté (les fleurs).

L’effet est plus puissant, encore, sur sœur Ruth (Kathleen Byron), qui était déjà en proie au doute avant son arrivée à Mopu ; et le film entretient une tension subtile à mesure que le spectateur devine que le bouleversement émotionnel vécu par les sœurs, et notamment par sœur Ruth (qui se sent attirée par Dean), menace de provoquer des événements dramatiques.

Des images superbes, inventives et symboliques

Ce qui est admirable chez Powell et Pressburger, c’est leur capacité à composer des plans dont chaque détail est minutieusement travaillé, pour aboutir à un résultat non seulement esthétique, mais rempli de sens, c’est-à-dire au service de l’histoire.

Chaque image témoigne en effet d’une symbiose parfaite entre le fond et la forme, comme ce plan montrant, de haut, sœur Ruth sonner la cloche au bord d’un grand vide, symbole du vertige sensoriel et de l’abandon de soi, en opposition à la rigueur propre à la congrégation dont elle fait partie ; et sur le plan suivant, son sourire, tandis qu’elle regarde vers le bas, est révélateur de la tentation sensuelle qu’elle éprouve.

Le Narcisse Noir est une expérience esthétique fascinante, dont le souvenir évoque les visions colorées, serpentines, qui s’incarneraient dans les volutes d’un narguilé aux fruits sanguins, fumé un jour de pluie – comme celle, lourde et soudaine, qui tombe dans la dernière scène du film.

Autre film de Michael Powell conseillé

• Le Voyeur (Peeping Tom) avec Carl Boehm, film novateur devenu culte qui fit scandale en Angleterre et qui ne fut projeté que dans les salles de cinéma bis en France.

Par CITIZEN POULPE.

Tags: Deborah Kerr, Emeric Pressburger, Michael Powell

Cet article a été publié le Jeudi 13 décembre 2007 à 22:40 et est classé dans Drame. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.